Det sägs att i mitten av 1100-talet franska abbot Bernard av Clairvaux först myntade den fras som vi nu känner som ' Vägen till helvetet är banad med goda avsikter. 'Denna fras har två tolkningar. Det första är att om du inte agerar efter dina avsikter leder till misslyckande (helvete) och det andra är att ibland kan dina goda avsikter snubbla upp dig när du agerar på dem. Det slår mig som en kritisk komponent i varje start för att förhandla kring denna truism på följande sätt:
Lägg ansträngningen
Jag tror mycket på smarta arbeten. Jag vet att framgångsrika människor maximerar sin tid på de saker som är mest värdefulla för dem. Det är inte mycket hjälp som en vägledande princip när du precis börjar. Som entreprenör måste du göra allt - bokföring, juridisk, admin, utskick, försäljning och verksamhet. Det är avgörande att du accepterar att du ska arbeta dumt, inte smart ibland, och att förstå hur detta kommer att påverka din moral. Du måste bli entusiastisk över att slå igenom de långa timmarna i varje disciplin som behövs för att framgångsrikt starta ett företag.
Undvik att bränna kontanter
Kontanter är avgörande för nya företag. Om det är din första gång som entreprenör har du inget riktigt koncept för hur det kommer att kännas som att ha inga pengar i banken. Och bara för att en kund tecknar ett kontrakt betyder det inte mycket för dig - du behöver deras backoffice-folk för att faktiskt betala din faktura - kanske 30-90 dagar från det att du 'tjänade' pengarna. Och det här är ditt nya liv. Du måste spara pengar som om det är vatten i öknen. Först när du har mer än tillräckligt för att täcka två månaders löner kan du överväga att betala själv.
Lär dig att vara enastående vid prioritering
Framgångsrik entreprenör Chad Sandstedt från TagniFi gillar att självfinansiera sina satsningar. Han konstaterar att undvika externa pengar innebär att du får alla fördelar med dina ansträngningar och att du är fri från externt engagemang. Baksidan är det mycket mindre fotavtrycket eftersom verksamheten växer bara från ditt startkapital. Detta kräver en förmåga att korrekt planera och prioritera tillväxtstadierna och ha modet att hålla fast vid dem.
'När jag definierar min prioriteringslista måste jag acceptera att vi inte startar uppgift två förrän uppgift en är klar och jag måste se till att min lista är i bästa möjliga ordning för att driva intäktsökningen.' - Chad Sandstedt , VD, TagniFi
En ytterligare fördel med detta tillvägagångssätt är att din affärsmodell måste vara enkel. Bristen på stora lag ger ett enda fokus. Så TagniFi har en enda intäktsström, en enda produkt och alla ögon och fokus är på det.
Lär dig att vara effektiv med e-post
Vissa människor likställer en ren e-postruta med att vara effektiv och effektiv. Även om detta kan vara sant när du kontrollerar någon annans verksamhet, är det mindre värdefullt när du bygger ditt nya företag. Jag tycker att många bra företagare lyckas helt undvika frestelsen att manikyrera sin e-post. Jag är säker på att många av dessa bara svarar på e-postmeddelanden relaterade till viktiga prioriteringar - utvecklings- eller intäktsrelaterade. Resten kan vänta och försämras korrekt under sin egen agenda och fokus. Om du verkligen behöver dem för att göra något måste du faktiskt ringa och prata med dem eller förvänta dig en lång väntan. Min iakttagelse av de starkaste entreprenörerna jag har arbetat med är att de spenderar mer tid på att prata - telefon och ansikte mot ansikte - än i solo-tomrummen i e-post eller meddelandekanaler, vilket kan få dig att känna dig upptagen, men inte nödvändigtvis bra sätt att spendera tid.
alison balsom litet hus på prärien
Utveckla en passion för självbedömning
Tidigare hedgefondförvaltare som blev visionär för private equity, Joseph Sanberg, är noggrann. När han arbetar med sina investeringsföretag (och han är en praktisk investerare i många, till exempel snart att lansera Strävan ) han får VD: arna att svettas detaljerna. Han tror att när du arbetar skapar du verkligen meningsfull ledningsinformation och du kan bara använda den om du spårar den och studerar den. Så för Sanberg finns det ett stort värde att studera både dina framgångsrika och misslyckade möten.
'En nyckelfaktor som skiljer framgångsrika och misslyckade entreprenörer är en passion för självbedömning. De som arbetar i organiserade företag har strukturerade såväl som informella återkopplingsslingor. Entreprenören måste dock kompensera för frånvaron av dessa källor till feedback genom att administrera en disciplinerad, självstyrd process med detaljerad granskning av vad som fungerar, vad som inte fungerar och varför. Att förstå de grundläggande orsakerna till framgång är lika viktigt som att förstå de grundläggande orsakerna till misslyckande. Annars blir framgång slumpmässig istället för repeterbar. '- Joseph Sanberg
Skapa värde genom en summa av alla detaljer
De bästa företagen i sina kategorier-- Zappos , Goldman Sachs , Facebook , den du gillar att tänka på, alla har sina efterliknande. Man skulle tro att det skulle vara lätt att replikera företag som är så väl förstådda. Men nej, för ur synen finns alla små detaljer som skiljer dessa företag, i hur de driver, utvecklar och tänker, som kapitaliseras på om och om igen. Deras konkurrenter - vare sig det gäller entreprenörer eller tungviktsföretag, har inte passionen för detaljerna eller tror inte att de spelar någon roll, och generera aldrig samma avkastning och slutligen förlora.
Välj vägen mindre rest
Om du vill bli rik eller bygga ett företag, undvik att göra vad alla andra gör. Det gjorde mig bedrövad när jag reser i Gambia att se fem kvinnor som alla sätts i samma bransch - säljer frukt till de besökande turisterna - och bygger sina bås precis bredvid varandra. Tävlingen tvingade ner prissättningen och fick dem också att bli aggressiva med att slänga de förbipasserande turisterna, vilket minskade överklagandet på köparmarknaden av deras egen skapelse. En kontrapunkt till detta är ESP , ett medelstort företagsledande företag från Storbritannien som verkar i det avgörande ogamorösa området industriella mjukpappersprodukter (tänk offentliga toaletter eller sjukhuspappersprodukter). Trots att marknaden dominerades ur ett försäljningsperspektiv av stora multinationella företag såg och växte ESPs styrelseordförande Carl Theakson en möjlighet till en nationell verksamhet som är mer lönsam än industrigiganterna på grund av olika målmarknader och kapacitet.
Välj dina kunder klokt
Sist men inte minst är det viktigt att företagare väljer rätt kunder. Ibland kan intäkter verka önskvärda vid start. Så är inte fallet. Vissa kommer att missbruka sin kunskap om att de är en tidig adopterare för att krossa din affärsmodell, förvirra dina äganderätt och dra nytta av situationen. De bra första klienterna ser väldigt olika ut - de tar gärna risken, samarbetar och är realistiska. De ser också värdet av vad du kan leverera idag som värt pengarna. Och det är värt att komma ihåg att valet av varje framtida kund kan behöva samma grad av uppmärksamhet och aktsamhet.
