När Apple introducerade iOS 14, en av de mest oväntat populära nya funktioner var det möjlighet att lägga till widgets och konfigurera din iPhone-startskärm. Förutom att lägga till widgets från de appar som redan finns på din enhet , Widgetsmith var en app som gjorde det möjligt för dig att skapa anpassade widgets med olika färger och teckensnitt för att visa saker som din kalender, vädret eller månens faser.
Det tillät dig till och med att lägga till tidsinställda widgets, som ändras under dagen baserat på vilken information du vill visa. Dessa funktioner gjorde det till en omedelbar hit för människor som ville anpassa sin startskärm. Det händer precis så att många faller i den kategorin - och många av dem är på TikTok. När videor av människor som visade upp sina konfigurationer blev virala, så gjorde appen det också.
tommy lee jones nettovärde 2016
Som ett resultat blev Widgetsmith plötsligt den mest populära gratisappen i iOS App Store, där den stannade i mer än två veckor. Det är i och för sig ganska extraordinärt med tanke på att det tävlade med appar som Zoom, YouTube och, ja, TikTok.
Jag pratade med David Smith, den oberoende utvecklaren bakom Widgetsmith, om historien bakom dess snabba och extraordinära framgång. Gör inget misstag, men berättelsen om Widgetsmith hände inte över en natt.
Smith hade ungefär sex veckor på sig att bygga appen mellan den tid han bestämde sig för idén i slutet av juli och till den tid Apple släppte iOS 14 i september. Det verkar fortfarande som en anmärkningsvärt kort tid att bygga något nytt, men vägen till framgång för Widgetsmith började verkligen långt innan det.
Smith har utvecklat appar sedan App Store lanserades för tredjepartsutvecklare 2008. Det är mer än 12 år. Under den tiden säger han att han har skapat 59 appar, varav de flesta aldrig har hört talas om. Hans mest framgångsrika projekt före Widgetsmith är en app som heter Pedometer ++, som släpptes med iPhone 5s och utnyttjade funktionen stegräknare.
Den appen bleknar dock i jämförelse med Widgetsmith, som laddades ner mer än 50 miljoner gånger sedan lanseringen i september förra året. Faktum är att Smith berättade för mig att Widgetsmith hade fler nedladdningar på en enda dag än Pedometer ++ har haft under hela tiden sedan den lanserades 2013.
Det skulle vara lätt att tro att Widgetsmith är det klassiska exemplet på en helt oväntad framgång över natten - en app som var på exakt rätt plats vid exakt rätt tidpunkt. På ett sätt är det exakt fallet.
Saken är att nästan ingenting som ser ut som en framgång över natten faktiskt är. Istället är det nästan alltid resultatet av mycket hårt arbete, vanligtvis under veckor och månader och år. Det är bara att du aldrig ser något som kommer före 'framgång' -delen.
'En del av min sak är att jag har lanserat många appar, vilket innebär att jag på vissa sätt misslyckades många gånger', säger Smith. 'Men dessutom är det meningen att jag har, jag vet hur man gör en app mycket bra nu.'
Det visar sig att upprepning av att bygga appar om och om igen var en stor del i att påverka alla de små besluten på vägen som ledde till att Smith byggde förmodligen den mest populära oberoende appen i världen förra året.
'Alla de andra apparna som jag byggde tidigare hjälpte till,' sa Smith. 'Jag måste till exempel få användarens aktuella kalenderhändelser så att jag kan lägga den i en widget. Jag vet hur man får kalenderhändelser och drar dem till en widget. Jag har gjort det i en annan app tidigare. '
Den typen av motorminne visade sig också vara mycket viktig i det här fallet eftersom Apple bara gav utvecklare 24 timmar från det att det meddelades att iOS 14 skulle vara tillgängligt för allmänheten och den tid då den släpptes.
john hagee nettovärde 2017
'Jag hade ungefär ett 12-timmars fönster, skulle jag säga, där jag behövde få min app packad skickad till Apple och redo att gå, för att vara där på dag ett,' berättade Smith för mig. 'Jag tror att det att veta den processen innebar att jag kunde vara där från första dagen eftersom jag visste hur man gjorde det från min tidigare erfarenhet.'
Ofta är den enklaste formen av framgång vad som händer när ett lyckoslag möter år av hårt arbete och förberedelser. Massor av människor arbetar hårt hela livet men stöter aldrig på den typ av tur som är kopplad till att din app blir viral på TikTok. Samtidigt flammar massor av virala berättelser om sociala medier omedelbart. De satsar aldrig på det arbete eller förberedelser som gör det möjligt för dem att kapitalisera för tillfället.
Det var precis vad Widgetsmith kunde göra. 'Jag satte mig i en position för att kunna utnyttja en möjlighet, men det faktum att möjligheten slutade ta var till stor del ur mina händer,' sa Smith.
'Jag trodde att jag byggde något som var ett väldigt nischverktyg för en typ som kraftanvändare - någon som är väldigt fiffig och gillar särskilt vad de vill ha på sin telefon', sa han till mig.
'Och det visade sig att alla är den kraftanvändaren som var väldigt krånglig om hur de vill att deras startskärm ska se ut. Jag felbedömde helt enkelt storleken på marknaden som jag adresserade. Jag trodde jag riktade mig mot en mycket specifik grupp människor. Och det visade sig att den mycket specifika gruppen människor var som alla. '
Resultatet var att han hade en app som uppfyllde ett behov som ingen egentligen visste existerade, just i det ögonblick som den tog fart på sätt som ingen kunde ha räknat med. Bara inte kalla det en framgång över natten.
