Lyckliga samarbeten är alla lika; varje olyckligt samarbete är olyckligt på sitt eget sätt. Det är karaktären av alla arbetsförhållanden att vi ibland stöter på huvudet, är oense om en kreativ riktning, platt ut kokar av ilska när den andra inte kan se vad som är rätt framför dem. Liksom förhållandena i våra egna liv kan dessa samarbeten vara fyllda med drama och dysfunktion. Men de kan också skapa ett viktigt och tillfredsställande arbete. Vi kan inte skapa i ett vakuum. Kärnan och syftet med bra marknadsföring kräver kompromisser. Varje stor kreativitet vet att kompromiss inte är en av våra starka kostymer, men vi slår på, för i slutändan hoppas vi att stort arbete kommer att vinna ut.
Men vad gör du när du får klienten från helvetet? Du känner den här klienten. Du har arbetat med den här klienten. Det är klienten som inte riktigt verkar få det, som har en orealistisk syn på sitt eget varumärke eller liten eller ingen erfarenhet av det kreativa arbetet du trivs i. Men handel är handel. Utan klienten finns det ingen spännande idé, och därför måste vi hitta ett sätt att arbeta och leva i fred. Så hur navigerar man i dessa knepiga vatten och levererar bra arbete för en svår klient samtidigt som man bevarar sin egen själ?
Öva lite empati
Du är inte den enda i detta förhållande som vill lyckas. Kärnan i varje konflikt är rädsla, att inte nå dina kunder, för platt och oinspirerad marknadsföring, för misslyckande. Om du upptäcker att du och din klient är överens om ingenting, vet att du åtminstone delar ett gemensamt mål: båda vill leverera bästa möjliga produkt. Ingen av oss är främling för denna rädsla. Det är det som ger kallsvettningen, håller oss uppe på natten. När du tar dig tid att förstå att detta inte är unikt för dig - att ja, till och med klienten från helvetet får nattsvett - kan du närma dig även de värsta oenigheterna med en känsla av kamratskap.
Kommunikation är nyckeln
Om detta börjar låta som äktenskapsråd är det inte av misstag. Samarbete är en intim relation, och varje bra relation lever och dör med kommunikation. När förväntningar, avsikter och tidsfrister inte kommuniceras bra kan ett samarbete börja ruttna och dö på vinstocken. För din del, gör ditt bästa för att träna det du predikar. Kommunicera tydligt dina strategier och idéer. Be om förtydligande när det behövs. Var i sin tur inte rädd för att be din klient att kommunicera bättre med dig. Ju bättre du uttrycker dina förväntningar, desto lättare blir det att leverera allt som din klient vill ha.
Försvara ditt arbete
Du känner den känslan av att arbeta över den stora kampanjen, den fantastiska designen, den perfekta strategin för att rulla ut en ny produkt, bara för att en klient ska säga 'tack, men nej tack.' Du kanske kommer ihåg det bättre som det ögonblick du ville skrika och kasta något mot en vägg. Gör inte det. Men det betyder inte att du måste göra en fullständig reträtt. En klient anställde dig för din talang och expertis. Använd den. Var inte rädd att inte hålla med, eller försvara ditt eget arbete. Ofta kommer en klient till dig eftersom de inte är utrustade för att göra det arbetet på egen hand. Påminna dem artigt om att du vet vad du gör. Om du tror att arbetet är bra, hålla fast vid det. Alla respekterar en person som har modet i sin övertygelse.
Men var villig att kompromissa
Lättare sagt än gjort. Ibland gör du ett tappert försvar av ditt arbete bara för att förlora striden, kriget, hela shebangen. Låt oss bli riktiga; du behöver klienten. Om du är för dyrbar om din kreativitet, din process, ta gärna en pensel och en duk och bli din egen chef. Lycka till. Men du vill arbeta, vilket innebär att du måste arbeta med andra. Genom att förverkliga dina gemensamma mål, hålla kommunikationslinjerna öppna, ha en rättvis och objektiv syn på ditt eget arbete kommer du att ha en bättre position för att genomföra bra idéer, oavsett var de kommer ifrån. Ja, även idéer från klienten från helvetet. Det blir knappast en lätt process. Med Samuel Beckett: 'Någonsin försökt. Misslyckades någonsin. Spelar ingen roll. Försök igen. Misslyckas igen. Misslyckas bättre.'
