Nästan varje kryptovaluta är stigande i pris och startups tävlar för att komma in på guldrushen. Ett av de mest ambitiösa och ovanliga försöken kommer från Kik, ett åtta år gammalt kanadensiskt företag som gör en chattapp populär bland tonåringar.
Kik meddelade förra veckan att det hoppas kunna bygga ett ekosystem ekvivalent med Kinas dominerande Wechat , som omfattar många sociala handelsfunktioner. (I själva verket WeChat moderbolag TenCent är en Kik-investerare .) Strävan kommer att förlita sig på en ny digital valuta som heter Kin. Byggd ovanpå en blockchain känd som Ethereum, Kin kommer att efterlikna den decentraliserade infrastrukturen för bättre kända Bitcoin.
Är det verkligen meningsfullt att en meddelandeapp startar sin egen kryptovaluta? Det beror på hur du ser framtiden.
Löftet om blockkedjor
Som det visar sig är tekniken bakom Bitcoin och andra kryptovalutor inte bara användbar för att skapa digitalt guld. Blockchains fungerar eftersom varje åtgärd eller datadokument dokumenteras och distribueras till alla andra nätverksdeltagare. Detta eliminerar behovet av en central myndighet att validera att Alice verkligen skickade Bob fem tokens, eller att Alice uppdaterade sin profil för att säga att hon är i ett förhållande med Bob, eller vilken annan parameter som helst som anges i protokollet och applikationen som används i en givet scenario.
I stället för en enda databas på en enda server som fungerar som '' sanningskällan '' och garanterar giltigheten för en viss transaktion eller tillståndsändring, är det decentraliserade protokollet det som genererar garantin. Underliggande den sociala logiken är komplex matematik - det är omöjligt att fejka en förändring på blockchain utan högvolymkollusion bland nätverksdeltagarna.
I teorin är fördelen med decentralisering att ingen behöver lita på någon enskild grupp. All information valideras och delas offentligt. I praktiken fungerar det inte riktigt så - cryptocurrency-samhällen måste fortfarande förlita sig på kärnutvecklingsteam som definierar hur protokollen fungerar, och de måste fortfarande se upp för samarbete bland gruvarbetare. Båda frågorna har varit omtvistade i Bitcoin- och Ethereum-samhällen.
Även med dessa begränsningar rymmer kryptokurvor mycket större frihet än fiatvaluta eller privata centraliserade enheter. Kryptovalutans karaktär är att en persons tokens inte kan tas från dem om de inte tvingas ge upp sin privata nyckel (som fungerar lite som ett lösenord).
Vad finns det för Kik
Onlineannonsering domineras alltmer av Google och Facebooks duopol. Även ett hett företag som Snapchat kan hamras på aktiemarknaden för att de inte växer tillräckligt snabbt för att tävla i sin skala.
Om Kik kan räkna ut en affärsmodell som gör en slutkörning kring reklam kan den kanske trivas utan att få fler och fler användare. Att skapa sin egen valuta och sin egen ekonomi baserad på den valutan kan göra det möjligt för Kik att välja bort vapenloppet - och gå in i en annan där den upplever en större fördel.
Kik har 300 miljoner registrerade användare, men tillväxten är enligt uppgift platt , och ledningen föredrar att betona engagemang. 'Över en fjärdedel av en miljard meddelanden skickas på Kik varje dag', säger företaget i en vitbok relaterade till detta projekt . 'I genomsnitt tillbringar Kik-användare 37 minuter och skickar 55 meddelanden dagligen på plattformen.'
Genom att tillkännage Kin-initiativet ramade Kik VD Ted Livingston implicit projektet in som en form av opposition mot Facebook, den dominerande aktören inom social kommunikation. 'Om de inte är markerade är några privata företag redo att utöva absolut auktoritet över de digitala tjänster som alla använder, vilket eliminerar konsumenternas val på global nivå,' sa företaget. Googles sök- och e-postprodukter, liksom Apples App Store, kommer också att tänka på.
Naturligtvis, liksom WeChat, kunde Kik uppnå de flesta av sina uttalade mål med normala pengar. Kritiker har föreslagit att företaget inte gör det eftersom 'initiala mynterbjudanden', där utvecklare säljer sina nymyntade tokens till alla tillgängliga entusiaster, är trendiga just nu. I praktiken fungerar ICO som ett reglerfritt sätt att ta på sig kapital, men bristen på granskning kanske inte varar länge.
Kryptovalutaexpert Peter Todd skrev , 'Uppriktigt sagt, jag tror att de flesta av dessa ICO: s [sic] är transparenta försök att samla in pengar samtidigt som man undviker säkerhetsregler,' och tillade att han tycker att det finns en 'mycket hög risk att SEC kommer att sätta många människor i fängelse över detta, och Etiken i många av dessa system är mycket tveksam. '
En kin-token i varje plånbok
I ett inlägg på Medium, Livingston föreställer sig att Kiks Kin-system kommer att likna det befintliga myntexperimentet i appen:
När vi väl har etablerat den nya kryptovalutan skapar vi efterfrågan på den genom att uppmuntra människor att tjäna och spendera Kin inom Kik, som används av miljontals människor varje dag. Sedan 2014 har vi experimenterat med en digital valuta som heter Kik Points, som gjorde det möjligt för människor att tjäna poäng genom att titta på annonser. De kunde sedan spendera dessa poäng på digitala objekt, som klistermärken eller emoji.
Trots sina avsiktliga begränsningar såg Kik Points en transaktionsvolym tre gånger högre än Bitcoins. Som standardvaluta i Kik kommer Kin att gå långt utöver Kik Points genom att låta människor delta i en ekonomi baserad på att köpa och sälja klistermärken, vara värd och gå med i gruppchattar, skapa och använda bots och mycket mer.
Han tillade: 'Även om Kik initialt kommer att vara den enda tjänsten som använder Kin, är vår ultimata vision att vår chattapp bara är en av tusentals tjänster i Kin-ekosystemet.' Livingston beskrev också processen där Kin-tokens kommer att utbetalas, vilket leder till en virtuell cykel:
Varje dag använder Kin Rewards Engine en algoritm som återspeglar varje tjänsts bidrag och delar upp en viss mängd Kin bland alla tjänster i ekosystemet. Vi tror att denna mekanism kommer att ge ett kraftfullt sätt att kompensera utvecklare och skapare utan att förlita sig på reklam. Med tiden kan det skapa en nätverkseffekt: när den dagliga belöningen ökar i värde kommer fler utvecklare att gå med, det kommer att bli fler Kin-transaktioner, Kin själv kommer att bli mer värdefullt och i sin tur kommer den dagliga belöningen att vara värt ännu mer.
Det inledande Kin-vitboken ger mer detaljer :
60 procent av den totala leveransen av Kin kommer att säkerställas i ett smart kontrakt, tilldelas Kin Rewards Engine och introduceras i omlopp som periodiska belöningar. Belöningarna kommer att fördelas mellan ekosystempartner och Kin Foundation.
Varje år kommer 20 procent av återstående belöningsallokering att ges ut som periodiska incitamentsbetalningar, vilket minskar med tiden när valutan får det totala värdet. För partner kommer belöningarna att utgöra starka ekonomiska incitament för integration med Kin-kryptovalutan.
vad gör vinita nair nu
En nybildad Kin Foundation kommer att hantera kryptovalutan, medan Kik kommer att behålla kontrollen över sin eponyma chattapp. De två enheterna kommer att vara fria att samarbeta och samordna med varandra. Kik vill också att Kin ska spridas utanför sin egen muromgärdade trädgård och säger att Kin Foundation kommer att tillhandahålla ett bärbart identitetssystem för användarna.
Enligt vitboken kommer 'Användare som vill överföra Kin till och ut från Kik-applikationen att kunna göra det genom att interagera med det offentliga Ethereum-nätverket', även om [användare] som interagerar med Kin inuti Kik kommer att ha en mer hanterad erfarenhet.' Kik utropade sin förmåga att erbjuda större användarvänlighet för vanliga människor jämfört med andra blockchain-projekt.
Blockchain landmärke
Oavsett om Kik's Kin hämtar, är det den första vanliga start med hundratals miljoner befintliga användare som introducerar dessa användare till blockchainsvärlden. Detta markerar en betydande milstolpe för Ethereum, vilket förstärker att traditionella VC är villiga att titta på medan deras miljoner satsar på dess framgång.
Framstående riskkapitalist och Kik-investerare Fred Wilson skrev , 'Kin kommer att driva en digital ekonomi inuti Kik-appen. Med miljontals användare kommer Kik att driva mainstream-konsumentintag av Kin, vilket skapar grundläggande värde för kryptovalutan. Genom att integrera Kin-plånboken i appen kommer den omedelbart att bli en av de mest adopterade och använda kryptovalutaplånböckerna i världen. '
Reporterns anmärkning: Tack till Wong Joon Ian , Neeraj K. Agrawal , Peter Van Valkenburgh och Preston Byrne för att hjälpa till att lösa upp världen av blockkedjor och börsintroduktioner.
