Gillar du att spela videospel? Om du är som de flesta svarade du förmodligen ja. Men tycker du om dem mer än att gå till jobbet? Mer än att leta efter arbete? Vill du hellre spela videospel än att ha jobb? För män i 20-årsåldern utan högskoleexamen kan svaren vara ja, ja och ja.
Detta störande resultat kommer från professor i ekonomi i University of Chicago, Erik Hurst, som studerar förhållandet mellan teknik och arbetskraft. Mellan 2000 och 2015 konstaterar han att sysselsättningsgraden för 21 till 55-åriga män utan högskoleexamen sjönk från 84 procent till 77 procent. Det är en ihållande nedgång som pågick före den stora lågkonjunkturen, och den har inte vänt sig under de senaste återhämtningsåren.
Avgången i outbildad manlig anställning har till stor del att göra med ökningen av automatisering inom tillverkning, förklarade Hurst i a Tal till examenklassen vid universitetets Booth School of Business. 'Sedan 2000 har den amerikanska ekonomin tappat mer än 8 miljoner tillverkningsjobb, trots att tillverkningen har ökat.'
Således spenderar ett stort antal unga män mindre tid - eller ingen tid - på arbete, fortsatte han. Faktum är att 2015 hade mer än en femtedel av 21 till 30 år gamla män utan högskoleexamen inte arbetat på minst ett år. Det är ett ganska skrämmande antal, och Hurst gick ut för att ta reda på vad dessa unga män gjorde med sin tid istället och använde tidsdagböcker för att spela in sina aktiviteter. I genomsnitt fann han att unga män utan examen hade fyra timmar mer fritid varje vecka 2015 än de gjorde 2000. Och de tillbringade tre av dessa extra fyra timmar på att spela videospel. Utan jobb kunde de inte betala hyra, så andelen av dessa män i 20-åren som bodde hos sina föräldrar eller en annan släkting har ökat till 51 procent 2015, jämfört med 35 procent år 2000.
kim soo-hyun ålder
Utan jobb, få jobbmöjligheter och inte särskilt stort behov av att hitta arbete är dessa unga män fria att spendera så mycket tid som de vill på videospel. Och det gör de. I genomsnitt rapporterade de att de spenderade två timmar om dagen på spel, konstaterade Hurst i sin studie. En fjärdedel rapporterade att de spenderade tre timmar om dagen på spel och 10 procent sa att de spelade videospel sex timmar om dagen. Det är precis det liv som hans 12-åring skulle hitta perfekt, konstaterar Hurst.
Ett giltigt val?
För många unga män utan högskoleexamen kan det faktiskt verka som ett vettigt beslut att spela videospel hela dagen. Hurst säger att män i 20-talet idag rapporterar att de i genomsnitt är lyckligare än män i 20-årsåldern 2000, då många fler av dem hade jobb. En uppenbar slutsats: Att spela videospel är mycket roligare än att gå till jobbet. Särskilt i modern tid, när videospel är mer sofistikerade och engagerande än någonsin tidigare, och när spelare vanligtvis spelar med andra spelare över hela världen, i en lös samhälle som erbjuder kamratskap och ett socialt sammanhang samt möjlighet att döda en många skurkar.
För att utforska Hursts resultat, Ryan Avent, en författare för Ekonomen intervjuade ett antal unga män och en ung kvinna som spenderar sina dagar på att spela videospel snarare än att arbeta eller leta efter arbete. För vissa av dem verkade det som en bra avvägning. ”Arbete är ett medel till ett mål”, förklarar en. Det ändamålet är att njuta av livet, resa när du kan och spela spel eller läsa när du inte kan. Han arbetar precis tillräckligt för att betala för sina spel och en och annan resa och tillbringar resten av sin tid på att spela eller läsa.
Det finns en viss logik i detta. En ny studie visade att människor som väljer mer fritid framför mer pengar i allmänhet är lyckligare än de som väljer pengar över tiden. Fortsatta förbättringar i spelvärlden gör det roligare och roligare att sitta hemma och spela spel. Under tiden innebär minskande möjligheter i en alltmer automatiserad värld lediga jobb för män utan examen att betala mindre än tidigare. Som ett resultat, 'För lågutbildade arbetstagare med låga marknadslöner är det nu mer attraktivt att ta fritid', säger Hurst.
Men om många av dem är nöjda med sina val idag, kan de vara ganska missnöjda med dem om några år. 'Det finns bevis för att dessa unga, lägre kvalificerade män som är glada i 20-talet blir mycket mindre glada i 30- och 40-talen', sa Hurst. 'De har inte samlat på sig arbetsförmåga eftersom de tillbringade 20-talet på tomgång. Många gifter sig så småningom och har barn. När detta händer är det inte längre ett lönsamt alternativ att bo i sina föräldrars källare. '
Men vid den tidpunkten, utan marknadsförbara jobbkompetenser, är sysselsättningsmöjligheterna för dessa tidigare 20-åringar dystra, sa Hurst. ”Det finns ökande bevis för att lågutbildade arbetstagare i 30- och 40-talen ökar sin droganvändning. Vi har också sett ökade självmordsnivåer för lågutbildade arbetare i medelåldern. ''
Det är ganska skrämmande, och något vi alla borde ta på allvar eftersom vårt samhälle behöver dessa unga män alerta, engagerade och viktigast av allt, levande. Om du har en av dessa unga spelare som inte arbetar i ditt liv är det dags att nå ut och se om du kan hjälpa till att inspirera till en förändring. Och om du själv spenderar flera timmar om dagen på att spela spel istället för att arbeta, säg adjö till dina onlinevänner, lägg ner styrenheten och gå ut för lite frisk luft, åtminstone en liten stund. Överväg att leta efter ett jobb eller få utbildning i nya färdigheter. Om tio år framöver kan du vara glad att du gjorde det.
